Imaginem : os vossos pés a roçar suavemente a areia ainda morna, um copo de vinho verde na mão, e à vossa frente… o oceano Atlântico a desenrolar as suas ondas lentas. Bem-vindos ao Algarve ! Essa porção de paraíso português onde o mar não se contenta em ser cenário : é ao mesmo tempo parceiro de cozinha, musa e cúmplice. Aqui, jantar não é apenas comer : é uma imersão, um momento suspenso entre terra, mar e céu.
O ambiente
Respirem fundo. O som das ondas, o cheiro salgado, a luz suave do fim de tarde… E pronto, está criado o ambiente. Em certas praias, escolhem a mesa com os pés na areia, por vezes com as toalhas mesmo ao lado, prontas para passar naturalmente do jantar ao silêncio das ondas. Sim, pode-se literalmente jantar com os pés na areia quente, e sinceramente, muda tudo !
Porque tanto amor pelos mariscos ?
É simples : o mar está logo ali, o peixe sai diretamente das redes, as amêijoas e os mexilhões ainda trazem a brisa marítima. E em vez de esconder tudo isso por trás de quinze molhos complicados, o Algarve sabe o segredo : deixar os produtos falarem por si (simplesmente). Um fio de azeite, umas gotas de limão, talvez um toque de piri-piri só pela diversão. Sim, é simples ; mas é incrivelmente bom !
© micheile-henderson
Três restaurantes que testei (e adorei)
Arte Náutica (Armação de Pêra) : esplanada ampla, vista direta sobre a praia, peixes grelhados mesmo ali à vossa frente… O ambiente é elegante, mas sem pretensões.
Julia’s Restaurant (Almancil) : uma verdadeira instituição local, mesas “com os pés na areia” há já 46 anos ! Ambiente à beira-mar, autêntico, sincero.
Rei das Praias (Ferragudo) : menos chamativo, mais “verdadeiro”. Cheguem um pouco antes para garantir o melhor lugar, e peçam o peixe inteiro, grelhado e fumado no momento (é o topo dos topos !)
Alguns conselhos para aproveitar ao máximo
Cheguem antes do pôr-do-sol : o ambiente muda, a luz torna-se mágica.
Tirem os sapatos : caminhar descalço até à mesa é um luxo simples que faz toda a diferença.
Escolham um peixe na grelha : dourada, robalo, sardinhas… não se vão desiludir.
Deixem-se guiar pelo vinho local : um branco fresco ou um rosé leve, não é preciso complicar para elevar o jantar.
E acima de tudo… desliguem o telemóvel. Eu sei, “mas quero tirar uma foto”, está bem… mas depois, a sério, pousa-o. Aproveitem o momento, o lugar… Olhem para o mar, para vocês, para o instante. Há pratos que não se explicam, vivem-se.
Jantar marisco no Algarve é muito mais do que uma refeição : é uma experiência. Pés na areia, olhar no horizonte, sabor autêntico, brisa do mar… Se procuram um jantar, mas também uma lembrança para levar convosco, reservem este momento.
Então, saúde e bom apetite… e já agora, levem uma toalha para a praia !
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